在搜索引擎里鍵入定位兩個字，通常會彈出“定位手機”、“定位跟蹤器”等聯想詞，同樣的一個詞語，在營銷大師特勞特先生的字典里，定位則代表另外一種含義。

特勞特先生之所以選擇了“定位（Positioning）”這個詞，是因為戰略一詞的意思是“針對敵人確立最有利的位置（Position）”。定位只能在外部競爭中找到，事實上，一旦在外部找到了能被顧客優先選擇的差異化定位，它將立即被引入到企業內部，從而成為企業一致性的經營方向，它決定企業的組織結構、產品規劃、運營設計，并引導企業如何進行內外的溝通。

杰克·特勞特先生于1969年在美國《工業行銷》發表的論文《定位：同質化時代的競爭之道》中首次提出商業中的“定位”觀念，1972年以《定位時代》論文開創了定位理論，并在四十多年的實戰中不斷開創和完善定位理論：1981年出版學術專著《定位》。1996年，推出了定位理論刷新之作《新定位》。2001年，定位理論壓倒菲利普·科特勒、邁克爾·波特，被美國營銷學會評為“有史以來對美國營銷影響最大的觀念”。2009年，《定位》一書被財富雜志評選為“史上百本最佳商業經典”第一名，他繼而推出了定位論落定之作《重新定位》。

定位理論認為企業只有兩項任務：一，在企業外部的用戶頭腦中確立一個用以決勝的“位置”;二，以這個“位置”為導向配置企業內部的所有資源并進行運營管理，才能創造出最佳的經營成果。

隨著商業競爭日益激烈，先在外部競爭中確立價值獨特的定位，再引入企業內部作為戰略核心，形成獨具的運營活動系統，成為企業經營成功的關鍵。定位選擇不僅決定企業將開展哪些運營活動、如何配置各項活動，而且還決定各項活動之間如何關聯，形成戰略配稱。

伴隨商業界運營效益的普遍提升和最佳實踐的日趨通用，戰略定位日益成為企業創造競爭優勢的要求，有別于傳統的“管理咨詢”，杰克·特勞特創建特勞特伙伴公司，開創了“戰略定位咨詢”。50多年來，隨著全球化、信息化的演進，企業間的競爭強度越來越大，因而從軍事中發展而出的定位理論的應用越來越廣，效果也愈加彰顯。